FutureGen : ressuscité par Obama ?

Lancé en 2004,FutureGen est un projet de construction d’une nouvelle génération de centrales énergétiques à charbon. Ce démonstrateur, d’une capacité de 375 MW, doit illustrer le choix américain d’une technologie moins polluante, basée sur la capture des rejets de CO2 dans des dômes salins souterrains.
Schéma:

En décembre 2007 face à l’augmentation des coûts de construction (1,8 milliards $), l’administration Bush s’est désengagée du projet impliquant un partenariat public-privé (75-25). Le projet, qui prévoyait la mise en route du site pour 2012, est depuis lors gelé.
La nouvelle administration va-t-elle relancer, au lendemain du 20 janvier 2009, ce projet dans le cadre de la « green energy economy » prônée par Barack Obama ?
Voici quelques éléments pouvant influer sur les décideurs de la machine démocrate:
- la « green energy economy » est un argument phare du candidat Obama en 2008 ;
- le sénateur Obama avait, en janvier 2008, soutenu la demande de redémarrage du programme ;
- le démonstrateur FutureGen doit être construit à Mattoon dans l’état de l’Illinois … ancien fief du sénateur Obama ;
- mais: le scandale de la corruption de Rod Blagojevich, sénateur de l’Illinois, risque d’avoir une influence négative ;
- mais: le futur secrétaire à l’énergie, Steven Chu, est réputé être défavorable à l’emploi du charbon ;
- mais: les lobbys écologistes sont opposés à la filière thermique charbon qu’ils jugent opposée aux concepts des « cleantechs ».

L’action des lobbyistes et de personnalités publiques (sénateur Dick Durbin) a-t-elle modifié la position de Steven Chu ?(entretien Durbin/Chu du 7 janvier 2009)
Au début du mois de février 2009, la jeune administration démocrate va rendre publique les lignes directrices de son plan de relance de l’économie. FutureGen figurera-t-il parmi les « investissements à long terme » voulus par Obama ?
A noter: Alstom est présent sur le marché de la mise à norme antipollution des centrales thermiques américaines.

Steve

Sources :
- site du groupe FutureGen;
- article du Chicago Tribune daté du 8 janvier 2009 (Chicagotribune.com) ;
- blog Wallstreet journal (post daté du 8 janvier 2009) ;
- site média Illinois (mystateline.com).